Terremoto no Panamá tem mais de 80 réplicas, uma delas acima de magnitude 6,0

O abalo de 7,7 de magnitude que sacudiu o Panamá na sexta-feira (9) já teve mais de 80 réplicas, de acordo com dados divulgados neste sábado (10) e reunidos pelo g1. Pelo menos um desses abalos posteriores passou de 6,0 de magnitude, intensidade suficiente para causar novos estragos em regiões que já tinham sido atingidas.

O tremor principal deixou ao menos 27 feridos, derrubou construções e danificou estradas e edifícios. Os maiores prejuízos foram registrados no centro do país, mas o abalo também foi sentido na capital, que fica a uma distância aproximada de 200 quilômetros do epicentro.

Segundo o g1, uma sequência de réplicas é comum depois de terremotos de grande porte e pode durar de semanas a anos. A explicação é que o ajuste das rochas no subsolo pode seguir em andamento depois do primeiro tremor.

Um terremoto resulta da liberação brusca da energia que se acumula nas rochas, geralmente em falhas geológicas. O tremor principal modifica o equilíbrio de forças em torno da falha, e outros trechos da região podem então se deslocar, o que produz as réplicas. O Serviço Geológico dos Estados Unidos (USGS) descreve esses abalos como parte do reajuste das rochas depois da ruptura inicial.

Em geral, as réplicas são mais fracas que o abalo principal, mas isso não as torna inofensivas: um tremor menor ainda pode derrubar estruturas já fragilizadas, causar deslizamentos e ampliar os prejuízos. Mais raramente, um terremoto é seguido por outro mais forte, e nesse caso o primeiro passa a ser tratado como abalo precursor. Por isso, a quantidade de réplicas, sozinha, não indica que um novo terremoto de grande porte esteja próximo.

De acordo com o USGS, o número de réplicas costuma ser maior logo após o terremoto principal, nas primeiras horas e dias, e cai com o passar do tempo. Não há prazo definido para o fim da sequência.