Entenda o nódulo pulmonar, condição que levará o papa Leão XIV à cirurgia

O papa Leão XIV, de 71 anos, anunciou no domingo (11) que será submetido a uma cirurgia para retirar um nódulo no pulmão, em estágio inicial, segundo ele. O procedimento está previsto para esta semana no Hospital Policlínico Gemelli, em Roma. Ainda não foi informado se o nódulo é benigno ou maligno.

O pneumologista Felipe Marques, do Hospital Alemão Oswaldo Cruz, explicou à CNN Brasil que nódulos são pequenas formações arredondadas, em geral de até 3 centímetros, que podem surgir em um ou nos dois pulmões. Segundo ele, a origem costuma ser uma infecção ou uma cicatriz no tecido do órgão. Doenças como tuberculose e pneumonia podem deixar marcas chamadas granulomas, que na maioria dos casos são benignas.

O especialista afirma que a condição quase sempre não dá sinais. Por isso, o paciente tende a demorar para procurar atendimento e para fazer exames complementares, sendo a tomografia o mais indicado para identificar o nódulo. Para o médico, o diagnóstico tardio pode favorecer a evolução para um câncer de pulmão.

Os sintomas, de acordo com Marques, tendem a aparecer quando a lesão atinge estruturas fora do pulmão ou toca vasos sanguíneos, o que pode causar sangramentos. Tosse seca, cansaço e falta de ar podem estar associados ao quadro, mas também surgem em outras doenças. Por isso, o acompanhamento médico é necessário mesmo quando não há sintoma algum.

Entre os fatores de risco, o médico cita o tabagismo, condições hereditárias, exposição a produtos químicos tóxicos e a poluição do ar. Ele defende o rastreamento de quem fuma ou já fumou, tem entre 50 e 80 anos e acumula 20 anos-maço de consumo de cigarros.

Quanto ao tratamento, Marques diz que, em casos iniciais, a primeira opção é a ressecção cirúrgica, que retira parte do tecido afetado. Quem não pode passar pela cirurgia pode recorrer à radiocirurgia ou a métodos ablativos.